Ute Schallenberg erhält Bundesverdienstkreuz für ihr lebenslanges Engagement in Isselhorst
Andrew Gude
Ute Schallenberg erhält Bundesverdienstkreuz für ihr lebenslanges Engagement in Isselhorst
Ute Schallenberg aus Isselhorst ist mit dem Bundesverdienstkreuz für ihr jahrzehntelanges Engagement in der Gemeinschaft und der Musik ausgezeichnet worden. Die von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier überreichte Ehrung würdigt ihren unermüdlichen Einsatz für Geflüchtete, die Förderung der lokalen Kultur und die Stärkung der Kirchenmusik in der Region. Ihre Arbeit hat unzählige Menschen erreicht – von neu angekommenen Familien bis hin zu langjährigen Einwohnern.
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Schallenbergs Wirken begann in den 1980er-Jahren, als sie sich für die Schaffung einer hauptamtlichen Kantorenstelle in Isselhorst einsetzte. Durch ihren beharrlichen Einsatz wurde die Stelle eingerichtet und damit der Grundstein für die lebendige Kirchenmusikszene des Ortes gelegt. Später gründete sie mit und leitete den Förderverein für Kirchenmusik, der durch die Beschaffung von Mitteln und Ressourcen sicherstellte, dass Konzerte und Chorarbeit ohne Kosten für die Teilnehmer stattfinden konnten.
2020 widmete sie sich jesidischen Familien, die in Niehorst ankamen. Schallenberg unterstützte sie praktisch beim Ankommen in der neuen Umgebung. Um die Integration zu fördern, gründete sie einen kleinen Kinderchor, der jungen Geflüchteten einen kreativen Ausdruck und ein Gefühl der Zugehörigkeit vermittelte. Der Chor wurde zu einer Brücke zwischen den Kulturen und brachte die Gemeinschaft enger zusammen.
Über ihre Arbeit mit Geflüchteten hinaus organisierte Schallenberg unzählige Veranstaltungen, entwarf Plakate und erstellte Programme, um lokale Anliegen zu fördern. Ihre akribische Planung und ihr praktisches Engagement sorgten dafür, dass jedes Detail – von der Logistik bis zur Öffentlichkeitsarbeit – bedacht war. Ohne ihren Einsatz hätte die Kirchenmusik in Isselhorst nicht ihre heutige Tiefe und Qualität, und viele Familien wären in schwierigen Übergangsphasen ohne Unterstützung geblieben.
Das Bundesverdienstkreuz ehrt Schallenbergs lebenslanges Wirken in Isselhorst und darüber hinaus. Ihre Arbeit hat musikalische Traditionen bewahrt, das Leid vertriebener Familien gelindert und den Zusammenhalt in der Gemeinschaft gestärkt. Die Auszeichnung spiegelt nicht nur ihre Leistungen wider, sondern auch den bleibenden Unterschied, den sie im Leben anderer gemacht hat.
