Said El Mala: Vom Köln-Star zum U21-EM-Hoffnungsträger – und ein Abstiegskrimi in der Bundesliga
Ljiljana Hein
Said El Mala: Vom Köln-Star zum U21-EM-Hoffnungsträger – und ein Abstiegskrimi in der Bundesliga
Said El Mala hat sich in dieser Saison zu einem der herausragenden Flügelspieler der Bundesliga entwickelt. Seine Leistungen für den 1. FC Köln haben die Aufmerksamkeit englischer Vereine geweckt, darunter auch Brighton & Hove Albion. Gleichzeitig hat er mit seinen Auftritten in der deutschen U21-Nationalmannschaft bereits einen Platz bei der nächsten U21-Europameisterschaft gesichert.
Der ehemalige Kölner Trainer Friedhelm Funkel hat unterdessen seine Einschätzung zur Zukunft des Vereins und der Karriere El Malas abgegeben. Zudem erwartet er ein enges Duell um den Klassenverbleib zwischen dem VfL Wolfsburg und dem FC St. Pauli, während die Saison in die entscheidende Phase geht.
El Malas Einfluss auf die deutsche U21-Auswahl ist unübersehbar. Mit sieben Toren und fünf Vorlagen in nur zehn Qualifikationsspielen war er eine Schlüsselfigur in der überzeugenden Qualifikation. Die Mannschaft beendete die Gruppe mit neun Siegen, einem Unentschieden und einer beeindruckenden Tordifferenz von 38:3. Die Teilnahme an der U21-EM 2025 in der Slowakei (11. bis 28. Juni) stand damit lange vor dem Schluss pfiff fest.
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Trotz seiner Erfolge auf Juniorenebene steht ein Aufgebot für die A-Nationalmannschaft von Julian Nagelsmann jedoch noch aus. Funkel, der El Mala gut kennt, rechnet auch nicht damit, dass der Flügelspieler es in den Kader für die WM schafft. Stattdessen rät er dem jungen Spieler, sich auf den Aufbau von Kraft und körperlicher Präsenz zu konzentrieren – Eigenschaften, die besonders im englischen Fußball gefragt sind.
Funkel empfiehlt El Mala zudem, noch eine weitere Saison in Köln zu bleiben. Das zusätzliche Jahr würde dem Talent helfen, Konstanz zu entwickeln, bevor ein Wechsel ins Ausland infrage kommt. Was die Zukunft des 1. FC Köln betrifft, zeigt sich Funkel optimistisch, den Abstieg abzuwenden.
Am Tabellenende sagt er ein spannendes Finale zwischen Wolfsburg und St. Pauli voraus. Das direkte Duell der beiden Mannschaften am letzten Spieltag in St. Pauli könnte entscheiden, wer die Klasse hält – und wer in die 2. Liga absteigen muss.
El Mala wird sich nun der deutschen U21-Nationalmannschaft anschließen, die sich auf die Europameisterschaft vorbereitet. Seine klubinterne Zukunft bleibt vorerst beim 1. FC Köln. Derweil wird der Kampf um den Bundesliga-Erhalt voraussichtlich bis zum letzten Spieltag gehen, wenn Wolfsburg und St. Pauli in einem entscheidenden Showdown aufeinandertreffen.
