Katholische Kirche in NRW: Weniger Austritte, aber weiter sinkende Mitgliederzahlen
Marit Cichorius
Kirchenaustritte in NRW leicht gesunken - Katholische Kirche in NRW: Weniger Austritte, aber weiter sinkende Mitgliederzahlen
Die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen verzeichnete 2025 gemischte Entwicklungen. Zwar verließen weniger Menschen die Kirche als im Vorjahr, doch die Gesamtzahl der Mitglieder ging weiter zurück. Gleichzeitig meldete das Erzbistum Köln einen Anstieg der Messbesucherzahlen und der Erwachsenentaufen – ein kleiner Hoffnungsschimmer für die örtlichen Verantwortlichen.
Im Jahr 2025 sank die Zahl der Katholiken in Nordrhein-Westfalen von 5,8 Millionen auf 5,6 Millionen. Trotz dieses Rückgangs erklärten weniger Menschen formal ihren Austritt: 84.440 im Jahr 2025, gegenüber 86.946 im Vorjahr. Zusammen mit den Austritten aus der evangelischen Kirche verringerte sich die Gesamtzahl der Kirchenaustritte von 160.469 auf 152.783.
Das Erzbistum Köln stach dabei mit einem leichten, aber bemerkenswerten Anstieg der Messbesucherzahlen hervor. Die wöchentliche Teilnahme stieg von 90.694 auf 94.638 – das entspricht etwa sechs Prozent der örtlichen Katholiken, die nun sonntags den Gottesdienst besuchen. Auch die Zahl der Erwachsenentaufen stieg deutlich, von 199 im Jahr 2024 auf 315 im Jahr 2025.
Generalvikar Guido Assmann begrüßte diese Zahlen als ermutigende Signale. Der Kirchenrechtler Thomas Schüller hingegen bezeichnete die Fortschritte als oberflächlich. Die Gesamtlage bleibe "nach wie vor dramatisch", warnte er und mahnte, die positiven Entwicklungen nicht überzubewerten.
Die aktuellen Daten zeigen eine leichte Verlangsamung der Austrittswelle in Nordrhein-Westfalen. Da die Mitgliederzahlen jedoch weiterhin sinken, bleibt der langfristige Trend ungewiss. Vorerst bieten die Zuwächse beim Erzbistum Köln – bei Messbesuch und Taufen – einen seltenen Lichtblick inmitten des allgemeinen Rückgangs.
